El rey que fundó nuestros cuentos: el ciclo artúrico
El vídeo de esta lección llega en unos días.Mientras tanto, tienes el texto de la lección aquí debajo.
Transcripción del vídeo
De pronto nos vemos inmersos en el dominio fantástico del mundo artúrico, que es una
parte esencial de la materia de Bretaña. Aquí, el amor y la proeza de los caballeros andantes
se combinan para seducir a un público deseoso de estas fantasías románticas. La materia
de Bretaña o mito artúrico es el nombre colectivo que reciben una serie de textos escritos durante
la Edad Media sobre las tradiciones celtas y la historia legendaria de las islas británicas,
y de la Bretaña. El universo artúrico puede considerarse una creación colectiva, puesto
que fue una colaboración de numerosos autores. Una inmensidad de personajes y mitos literarios
en torno a la figura del rey Arturo se difundieron de forma oral y escrita por varias regiones
de Europa, a partir de su centro, en la Inglaterra de los Plantagenets y algunas cortes feudales
de la Champagne y Norbandía. En primer lugar, habría que preguntarse por su origen. Parece
ser que la primera leyenda bretona y galesa, entre los siglos V y X, se va conformando el
personaje de Arturo, pero no será hasta los siglos XII y XIII cuando la historia se hará
literatura. Desde principios del siglo XII hasta comienzos del XIII aparecen multitud de relatos,
uno de autor conocido y otros anónimos que responden a la misma temática, se desarrollan
en los mismos espacios y hacen referencia a multitud de personajes. Si hubiera que resaltar
un nombre, podríamos citar a Chrétien de Troyes en la segunda mitad del siglo XII, cuyas dos obras
más importantes son Lancelot o El Caballero de la Carreta y Percebal o El Cuento del Grial.
Durante buena parte de la Edad Media y de los siglos posteriores, se consideró que Arturo
había sido un personaje real. Sin embargo, posteriormente se puso en duda su existencia,
que fue objeto de debate desde el origen de los estudios artúricos en el siglo XIX.
Aunque se trata de una posibilidad que ha llegado a ser negada por completo, lo cierto
es que las últimas investigaciones nos invitan a reconsiderar la historicidad de Arturo.
Se cree que su figura podría estar basada en un personaje real, que habría quedado
difuminado por la tradición celta. Arturo podría ser un líder militar que, a final
del siglo V habría hecho frente a los invasores germánicos, fundando un reino que abarcaría
los territorios de las actuales Gales, Cornualles y la Bretaña francesa.
Su recuerdo habría permanecido en la memoria de los britanos hasta convertirse en leyenda.
De hecho, cinco siglos después, Arturo era considerado más como un personaje legendario
que como un monarca histórico. Sin embargo, el personaje rescatado del olvido a comienzos
del siglo XI. En 1066, los normandos invadieron Inglaterra, acabando con varias centurias
de dominio sajón. Los nuevos gobernantes encontraron un potencial aliado para legitimar
su conquista en aquel antiguo caudillo britano que, como ellos, había derrotado a los sajones
y extendido sus dominios a ambos lados del Canal de la Mancha. Así, gracias a un acontecimiento
histórico, el rey Arturo fue rescatado de su letargo. Nos centraremos ahora en episodios
fundamentales de la trama por su singularidad e importancia artística. ¿Quiénes eran los
personajes que poblaron y dieron forma al singular universo artúrico? Una vez en el
trono, Arturo pacifica el país de Logres y establece la corte en Camelot, auxiliado
por el mago Merlín. El núcleo de la corte de Arturo será la conocida tabla o mesa redonda.
Los mejores caballeros tienen el honor de sentarse a ella en torno a condiciones de igualdad.
Es una imagen claramente inspirada en los doce paredes de Carlo Magno y parece que guarda
claras semejanzas con la estampa de la última cena. Aunque en los comienzos la mesa contaba
con 12 asientos, su número se amplía hasta 366. El asiento peligroso es el único vacante,
el cual aguarda la llegada del caballero destinado a encontrar el santo grial. Veamos las biografías
de algunos caballeros. Tenemos a Sir Gavain. Hasta la llegada de Sir Lancelot guarda un papel
fundamental y es considerado caballero prototípico. Sobrino de Arturo siempre estuvo presente en la
corte de su tío, pero guardando un papel secundario y como acompañante de Sir Lancelot. Sir Iben,
sobrino de Arturo y primo de Sir Gavain y protagonista del episodio, el Caballero del
León, y Sir Perseval, símbolo de la pureza e inocencia para todos los caballeros. Tenemos
a Sir Tristán, seguramente serán familiares para vosotros los nombres de Tristán e Isolda y su
trágica historia de amor. Curiosamente, estos personajes son incorporados a las narraciones
artúricas provenientes de una antigua tradición celta. Una vez que Tristán es convertido en
caballero de la mesa redonda se le encarga a Irlanda para concertar el matrimonio de Marco,
rey de Cornualles y la princesa Isolda. Sin embargo, la historia adquiere un carácter trágico
cuando a la vuelta Tristán e Isolda ven una pócima mágica que los lleva a enamorarse perdidamente.
Continuaremos con tres de las temáticas principales del ciclo artúrico. Los amores de Sirlanza y
Loz y Ginebra como detonante de la caída del reino, la búsqueda del Grial y la subsiguiente
muerte de Arturo, la cual da lugar al ocaso de la caballería.
Sir Lancelot es uno de los principales héroes del mundo artúrico, hijos del rey Van de
Benoit y su esposa Elaine.
El drama de su historia comienza cuando Sir Lancelot llega a la corte y queda eclistado
por la belleza de Ginebra, esposa de Arturo.
En prácticamente todas las obras del ciclo artúrico, adquiere la condición de amante
de Sir Lancelot en una relación de amor cortés o platónica.
Esta relación amorosa acabará condicionando la historia entera.
El episodio más trágico es el raptor de Ginebra por Meliagunt. Aunque en tradiciones anteriores
todos los caballeros acudían a rescatar a la reina, desde que Sir Lancelot hace acto de presencia en
la historia será el héroe salvador de su amada. Dejando a un lado misiones menores, la empresa
principal de los caballeros de la Mesa Redonda será la búsqueda del santo grial, esto es,
la copa utilizada por Cristo en la última cena, donde José de Arimatea recoge la sangre de Jesús.
Sir Galahad, hijo desconocido de Sir Lancelot, se presenta en la corte a la edad de 15 años.
Ocupa el asiento peligroso y consigue sacar la espada del escalón rojo,
por lo que sus compañeros creen que es el destinado a encontrar el Grial.
Además, el Grial hace una aparición sorpresivamente sobre la mesa redonda,
dejando claro a los caballeros que deben ponerse en marcha.
No obstante, solo Sir Galahad, Sir Perceval y Sir Bor serán lo suficientemente dignos
y libras de pecado para lograr tan macra empresa. En esta búsqueda, Galahad muere y son muchos los
asientos que quedan vacíos en la tabla redonda de Camelot. Una vez más, la traición es la
causante del desastre. Ayudado por una estratagema de Morgana, la hermana de Arturo, el rey descubre
la traición de Sir Lancelot y manda al caballero y a la reina adultera a la cárcel. Aunque Sir
Lancelot escapa, la reina es condenada a la hoguera. Algunos caballeros rechazan tajantemente el
castigo de Arturo. Sin embargo, los hermanos de Sir Gavain, que teme las represalias de Arturo,
la escoltan hasta la hoguera. Sir Lancelot los enfrenta y acaba con su vida. Eso provoca la
división de los caballeros de la Mesa Redonda, que nunca volverá a estar unida. Por un lado,
el bando de Sir Lancelot. Por otro, los partidarios de Gavain, que no perdona la muerte de sus hermanos.
La historia concluye con el perdón, el arrepentimiento y la redención. Sir Lancelot,
Aunque vence a Sir Gavain, le perdona la vida.
A su vez, Gavain se arrepiente de su enfrentamiento.
Sin embargo, Arturo sufre otro engaño por parte de Mordred, su sobrino,
quien se corona rey en su ausencia e intenta casarse con Ginebra.
El rey es herido por Mordred en la batalla de Salisbury.
El propio Sir Lancelot, enterado de los hechos, se dirige al lugar con el fin de derrotar al traidor.
La lealtad y el amor a la justicia prevalecen frente a anteriores enfrentamientos personales.
Finalmente, Sirlán, Celos y Ginebra se retiran a una vida penitente de oración,
mientras el reino llora la pérdida de Arturo.
Se guardan solo en este navegador. Nadie más puede verlas.