Expediciones españolas a la Antártida
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Transcripción del vídeo
¿Qué es la Antártida?
La Antártida es un tema apasionante porque es la nevera del mundo,
es la que regula el clima del mundo realmente.
Pero yo no me voy a referir a estos temas que hoy están tan de moda,
como es el cambio climático, el calendario global,
sino algo anterior que fue el descubrimiento y exploración de la Antártida.
Ya los griegos, los griegos clásicos, Aristóteles y sus compañeros, por pura lógica, por pura deducción lógica,
entendieron que si había un polo norte, que estaba muy bien señalado porque la estrella polar marca siempre el norte,
y eso sí lo conocían los griegos, pues tenía que haber un polo sur, una cuestión de pura simetría.
Si en griego oso se dice Arctos, porque recordemos que la estrella polar es el final de la cola de la constelación de la Osa Menor, pues tenía que ver un anti-Arctos, un anti-Arctos, un anti-ártico, un Antártida.
las condiciones de vida en Antártida son extraordinariamente duras.
Unas temperaturas tremendamente frías se han llegado a medir 89,5 grados bajo cero.
Lo voy a repetir por si acaso no se aprecia o piensan que me he equivocado.
89,5 grados bajo cero hace cinco años en la base neozelandesa de Banda.
Pero además, aparte de que eso ya es bastante frío,
pues gran parte del continente, la parte oriental, está en una altiplanice, en una llanura tremendamente grande y tremendamente desolada, no hay nada,
y por lo tanto el viento atraviesa esa llanura y se han llegado a medir hasta 320 km por hora,
lo cual claro, todos sabemos que el viento empeora la sensación térmica.
Por si esto fuera poco, además, hay que tener en cuenta que, claro,
la Antártida está prácticamente, lo que llamamos Antártida, el continente,
a más de 70 grados de latitud sur, con lo cual el sol incide de una forma muy oblicua,
es decir, es un sol muy bajo, ese sol de mentirijillas que a veces hay en invierno,
que dices que es sol más bueno y que poco calienta,
pues exactamente es lo que pasa en la Antártida y, por lo tanto, el sol calienta poco.
Y además se produce un efecto y es que como todo es blanco, todo está nevado, pues la luz se refleja, con lo cual cabienta todavía menos.
En fin, la vida en la Antártida es algo tremendo, hoy en día, en 2020, pues imaginémonos en 1820, 1840, cuando se empiezan las exploraciones de la Antártida, todavía peor.
Pero antes de esa época, tengo que decir que en 1603, el almirante español don Gabriel de Castilla, intentando tomar el estecho de Magallanes, fue arrastrado por un temporal y se fue hacia el sur.
Y debieron pasarlo mal porque dice en su cuaderno de navegación, dice, creímos que el mundo era acabado. O sea, se vieron en las últimas.
pero viene un tierra, se supone que serían algunas de las islas Shetland del sur, es decir, el primero que vio un tierra antártica, no propiamente la Antártida del continente, pero sí tierras antárticas, fue un español el dominante Gabriel de Castilla, en los 64 grados sur.
También en 1819 el navío español Sant Elmo, que iba de Cádiz a El Callao en Perú, desapareció en aguas del Cabo de Hornos.
Pero unos años después se encontró un ancla del tipo que usaban los barcos españoles en esa época en una isla muy pequeña, próxima a la actual isla Livingston, que es donde está instalada una de las bases españolas.
Realmente los primeros en visitar las tierras antárticas, ya en los tiempos modernos,
fueron cazadores de focas y cazadores de ballenas.
Aquello era un coto de caza estupendo, maravilloso, porque no había nadie que se aventurase a esas zonas.
Entre ellos, un armador llamado Weddell, que dio nombre a una enorme bahía
que está próxima a la península Antártica, entre los meridianos 20 y 60 grados oeste.
Y es en 1820 cuando un capitán inglés, Bransfield, pone pie en la península Antártica,
aunque este hombre no tomó mucha suerte desde el punto de vista de la propaganda,
porque casi nadie lo conoce, todo el mundo piensa que el primero que pisó la Antártida fue el capitán Ross.
no es verdad, lo que pasa es que la expedición de Ross
fue muy importante desde el punto de vista geográfico y científico.
Ross salió en enero de 1840 hacia el sur,
realmente no sabía muy bien a dónde iba,
simplemente iba hacia el sur,
y allí se encontró con una enorme barrera de hielo
que tiene entre 60 y 80 metros de altura
y que lleva su nombre,
que está justo al lado opuesto del mar de Wedel.
las exploraciones de los datos que recogió el capitán Ross en esa primera y una segunda exploración
fueron muy importantes porque demostraron que efectivamente aquello no era una isla,
no era un sitio pequeño, sino que era todo un continente.
Naturalmente, claro, las exploraciones tenían que ser cortas porque el problema de la Antártida
es que tiene una extensión, pero la congelación del hielo, lo que se llama la banquisa,
hace que los barcos se queden atrapados en el invierno antártico entre abril y agosto, más o menos,
y claro, eso es un problema grave porque los alimentos se escasean y las enfermedades aparecen.
Pero quizá los nombres más conocidos de la exploración antártica,
digamos los nombres heroicos de la exploración antártica, son los que consiguen o intentan llegar al polo sur,
que eso fue una meta desde los años 1902 a 1911, fue algo en que todo el mundo,
todo el mundo más o menos informado, pues estaba pendiente.
Y esos nombres son los de Shackleton, que llegó hasta los 88 grados sur,
pero tuvo que volverse porque si no se hubiesen muerto.
Admunsen, que llegó en diciembre de 1911 al Polo Sur, el noruego Admunsen, y el capitán Scott, marino inglés, que efectivamente llegó en enero ya de 1912 al Polo Sur, pero a la vuelta murió.
porque las condiciones que tuvo
Admussen fueron muy buenas, tuvo una magnífica suerte
no quiero decir esto que no lo planificase bien y quiero restarle valor
a Admussen y mucho menos, pero tuvo un tiempo bastante
muchísimo mejor que el que tuvo Scott
Scott tuvo muy mala suerte y a la vuelta falleció y está
enterrado, sigue enterrado en la Antártida
España empezó a interesarse por la Antártida en los años 55-56 y participó en los años 1957 y 1958 en el año geofísico internacional.
Pero como no era miembro del Tratado Antártico, eran científicos españoles incorporados a expediciones de otros países.
Y así continuó hasta 1986, donde aquí quiero mencionar la enorme colaboración de las expediciones polacas, que Polonia ya sí formaba parte del Tratado Antártico, que hicieron una curiosa maniobra, que fue, estaban en una isla, creo que en la isla de Excepción, los polacos se fueron al barco, quedaron a los españoles y en ese momento izaron la bandera española.
Fue una cortesía por parte de Polonia que hay que agradecerla.
Pero ya a partir de 1986 se forman expediciones propiamente españolas.
Primero se hicieron con barcos alquilados, con empresas, pero eso no dio todo el resultado que se quería.
Y entonces se recurrió a la Armada y al ejército.
Y la Armada primero alistó un barco, un remolcador de altura que se llama Las Palmas, lo reformó.
Pero luego ya construyó un segundo barco, el Espérides, específicamente para los mares antárticos.
Y el ejército de tierra es el que mantiene las dos bases españolas,
la Juan Carlos I en la isla de Excepción y la Gabriel de Castilla en la isla Livingstone.
Y digamos que la armada del ejército pone en el soporte logístico,
hay que darse cuenta de que no se puede dejar a unos científicos solos en una isla en la Antártida,
porque aquello puede ser peligroso y puede ser la muerte.
Y por lo tanto ponen en el soporte logístico
también muchos conocimientos geográficos,
de planimetría, de vulcanología,
y luego hay un grupo de científicos que se va cambiando,
esos científicos normalmente los designa el Consejo Superior
de Investigaciones Científicas,
y cada campaña unas veces tiene como meta el estudio de más estudios biológicos,
otras veces vulcanológicos, otras veces se remiten a profundizar en los estudios anteriores.
Y esta es la participación de España en el Tratado Antártico,
del cual ya formamos parte como miembro de Pleno de la Universidad.
Gracias.
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